Freilichtmuseum Eiríksstaðir
Alle Sagas beginnen irgendwo….
...aber hier in Eiríksstaðir begann mehr als auf den meisten anderen Bauernhöfen aus der Wikingerzeit. Die Familie, die das ursprüngliche Langhaus errichtete, ist nicht nur in einer, sondern in vier verschiedenen isländischen Sagas zu finden, wobei zwei ausschließlich ihren eigenen Abenteuern gewidmet sind.
Eiríks saga rauða (Die Saga von Erik dem Roten)
Wo genau Erik geboren wurde, ist ungewiss – in einem Bericht heißt es, er sei als Kind aus Norwegen nach Island gekommen, während andere vermuten, er sei hier als Sohn norwegischer Eltern geboren worden. Auf jeden Fall wuchs er im Westen Islands auf, wo er seine zukünftige Frau Thjodhildr kennenlernte. Zu ihrem Glück besaßen ihre Eltern ein großes Stück Land in Haukadal, sodass sie dem jungen Paar ein kleines Stück davon schenken konnten, auf dem sie ihren eigenen Bauernhof gründen konnten. Sie nannten diesen Bauernhof Eiríksstaðir, was übersetzt „Eriks Stätte/Stadel“ bedeutet.
Das Paar lebte einige Jahre auf dem Hof und bekam zwischen 970 und 980 drei Söhne. Außerdem lebten Sklaven mit der Familie zusammen, was der Auslöser für all die dramatischen Ereignisse war, die die Heldentaten der Familie nicht nur zu den Hauptfiguren einer, sondern zwei berühmten Sagas machten. Diese Sklaven wurden beschuldigt, einen Erdrutsch verursacht zu haben, der direkt auf dem Nachbarhof Valþjófsstaðir landete und großen Schaden anrichtete.
Normalerweise wären Angelegenheiten wie diese von einem örtlichen Rat der Landbesitzer geregelt worden und eine Entschädigung wäre berechnet und Erik in Rechnung gestellt worden – vorausgesetzt, die Sklaven wären überhaupt schuldig gewesen. Der Nachbar jedoch tötete die Sklaven, anstatt den Rechtsweg zu gehen und eine Zahlung von Erik zu verlangen. Natürlich kam es hierdurch zu einem weiteren tödlichen Kampf.
Da beide Bauern bei dem Streit das Gesetz missachtet hatten, forderte der Gemeinderat Eirik auf, das Tal zu verlassen und seinen Hof aufzugeben – eine Entscheidung, die ihn zwang, seine Habseligkeiten, einschließlich des Hauses, zusammenzupacken und auf eine Insel im Fjord einige Kilometer weiter westlich zu ziehen.
Es dauerte nicht lange, bis er in einen weiteren heftigen Streit verwickelt wurde - und dieses Mal wurde er damit bestraft, Island für drei ganze Jahre verlassen zu müssen.
Da er das Land nicht für immer verlassen wollte, beschlossen Erik und seine Familie, nach Inseln vor der Küste Islands zu suchen, auf denen sie die Verbannung abwarten konnten. Was sie fanden, war jedoch weitaus besser als eine felsige Insel, denn sie wurden stattdessen die ersten Europäer, die sich dauerhaft in Grönland niederließen - einem Land, das damals weitaus gastfreundlicher war als heute. Sie fanden ein gemäßigtes Klima, Weideland, Holz und reichlich Fisch vor.
Das Beste jedoch war, dass sie Elfenbein fanden. Natürlich nicht von Elefanten, sondern von den Stoßzähnen der Walrösser und den Hörnern von Narwalen. Diese beiden Entdeckungen machten Erik zu einem unglaublich reichen und einflussreichen Mann, als er schließlich nach Island zurückkehren und den Menschen von dem rohstoffreichen neuen Land weiter westlich erzählen konnte.
Eirik verbrachte den Rest seines Lebens als Häuptling der neuen Siedlung in Grönland. Sein Haus – Brattahlíð – kann heute noch von allen besucht werden, die abenteuerlustig genug sind, sich dorthin zu begeben.
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Grænlendinga saga (Die Saga der Grönländer)
Die meisten Belege deuten darauf hin, dass der Sohn Eriks des Roten, Leifur Eriksson, „Leif der Glückliche“, in Eiríksstaðir in West-Island geboren wurde. Leifur leitete eine Expedition von seinem Zuhause in Grönland aus und war der erste Europäer, der um das Jahr 1000 Nordamerika betrat, welches er Vinland nannte.
Leifur wurde wahrscheinlich um 970-980 in Eiríksstaðir geboren. Als Kind zog er mit seinen Eltern nach Grönland und wuchs auf der Farm in Brattahlíð auf, der Siedlung, die sein Vater gegründet hatte.
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Wie es bei Söhnen angesehener isländischer Familien zu dieser Zeit üblich war, unternahm er als junger Mann eine Reise nach Norwegen. Laut der Erzählung in der Saga von Erik dem Roten wurde sein Schiff zu den Hebriden getrieben, und er verbrachte den größten Teil eines Sommers dort. In dieser Zeit zeugte er ein Kind mit einer Frau namens Thórgunnur.
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Er kam im Herbst in Norwegen an. Der damalige König von Norwegen war Ólafur Tryggvason, der von 995 bis 1000 regierte. Der König hatte große Anstrengungen unternommen, um Norwegen und die Länder, in denen sich die Norweger niedergelassen hatten, zum Christentum zu bekehren.
Leif traf den König, konvertierte kurz darauf und verbrachte den Winter bei ihm. Im Frühjahr sandte der König Leifur in seinem Namen nach Island, um die Isländer zur Konversion zu bewegen. Er war erfolgreich und die Isländer nahmen das Christentum im selben Sommer auf dem Althing (Parlament) an.
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Leif wurde auf seiner Heimreise nach Grönland vom Kurs abgetrieben und entdeckte ein Land, von dessen Existenz kein Europäer zuvor gewusst hatte. An einem Ort gab es Felder mit selbst-säendem Weizen und Weinreben. Leif nannte das Land Vinland (Weinland).
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Schließlich, auf dem Rückweg nach Grönland, fand er schiffbrüchige Männer und rettete sie. Diese Schiffbrüchigen waren Kaufleute, die ihn großzügig für ihre Rettung belohnten, was möglicherweise der Ursprung seines Spitznamens „Leif der Glückliche“ ist.
Danach kehrte er in das Haus seines Vaters in Brattahlíð, Grönland, zurück. Laut Snorri Sturlusons Heimskringla fanden diese Ereignisse im Jahr 1000 statt.
